Café Thai è il regno di Gianluca e Ratana, coppia nel lavoro e soprattutto nella vita, che pochi anni fa hanno deciso di regalare a Como un’autentica esperienza gastronomica dai sapori etnici. Tutto è iniziato con Elle Cuisine, un servizio di hidden kitchen in cui ospitavano nella loro cucina dieci sconosciuti a cui veniva proposto un menù tipico thailandese. Tutti i piatti erano preparati al momento da Ratana – per gli amici Elle, nata e cresciuta in Thailandia e appassionata di cucina sin dall’infanzia.
Dopo un paio di serate di rodaggio, Elle Cuisine ha iniziato a prendere piede e i piatti speziati di Ratana ad essere sempre più apprezzati. Dopo la nascita dei loro due figli, Gianluca e Ratana hanno deciso di modificare leggermente l’attività, proponendo un servizio di cuochi a domicilio. Nel 2015 il desiderio di fare il grande passo aprendo un ristorante tutto loro e l’inizio della ricerca di un locale adatto alle loro esigenze. Tre anni dopo, nel novembre del 2018, l’inaugurazione di Café Thai, in via Valleggio. Un locale raffinato caratterizzato da un arredamento minimal e da pezzi di design italiani, come le lampade Flos e il sofisticato mobile sui toni del rosso e del nero posizionato all’ingresso, firmato da Ettore Sottsass per Gruppo Memphis. Non mancano però i richiami alla cultura thailandese, come quadri, maschere e sculture in legno raffiguranti Buddha.
«I nostri primi clienti sono stati quelli che ci avevano conosciuti come Elle Cuisine. Poi con l’arrivo della pandemia ci siamo dovuti reinventare, abbiamo attivato un servizio di cibo a domicilio in città e assunto un ragazzo che facesse consegne anche in provincia, ogni sera sceglievamo un paese diverso e pubblicavamo il menù sui social. Così ci siamo fatti conoscere anche nelle zone limitrofe», spiega il proprietario. Oggi Café Thai è la casa della cucina thailandese a Como, la qual risente di numerose influenze gastronomiche provenienti da Cina, India e Malesia. Da Café Thai, un piccolo staff sarà pronto ad accogliervi e a guidarvi in questo viaggio tra i profumi e i sapori d’oriente, caratterizzati da intensi contrasti tra dolce e salato. Tantissime le spezie fresche che contraddistinguono le ricette più tipiche, come la galanga, il lemongrass, la radice di coriandolo e il peperoncino. In carta pochi piatti, tutti preparati in maniera espressa da Ratana con prodotti sempre freschissimi.
«Tanti ingredienti difficili da reperire in Italia arrivano direttamente dalla Thailandia, sempre da fornitori di altissima qualità. Ma tanti altri – come la papaya o la citronella - li acquistiamo da produttori locali ed italiani», spiega Gianluca.
Tra i più amati il pad thai, un’ottima introduzione alla cucina thailandese. Per coloro che invece desiderano addentrarsi nei sapori più tipici e autentici, Gianluca consiglia le zuppe a base di curry o gli antipasti, ricette tipiche dello street food thailandese adattati ad un menù da ristorante. Per soddisfare i gusti occidentali, Gianluca propone di accompagnare i piatti sia con birre thailandesi sia con vini naturali e birre artigianali italiane. Grazie alla raffinatezza delle ricette, eseguite secondo tradizione, ma adattate anche ai palati meno abituati alle spezie e alla piccantezza tipica thailandese, Café Thai è il luogo perfetto per chiunque desideri concedersi di tanto in tanto un’esperienza gastronomica fuori dal comune.