Al confine tra Svizzera e Italia, nella cornice delle Prealpi Luganesi, si trova un monte generoso di nome e di fatto. Il Monte Generoso è infatti celebre per la grande biodiversità del suo ricco ecosistema dove è possibile imbattersi in numerosissimi tipi di fiori, anfibi e, soprattutto insetti, molti dei quali esclusivi di questo territorio. La sua proverbiale generosità è legata anche alla posizione geografica e alla particolare morfologia del monte. Dalla sua vetta si può infatti godere di una vista a 360° sulla Valle di Muggio, sulle Alpi e sulla Lombardia – quando il cielo è particolarmente terso, si può addirittura scorgere in lontananza la Madonnina del Duomo di Milano.
L’esperienza inizia a bassa quota, dove si trova il Camping Monte Generoso, che offre diverse soluzioni per chi desidera soggiornare a bordo lago e dedicarsi ad attività acquatiche di vario genere. Da Capolago, sulle sponde del Lago di Lugano, inizia la ferrovia a cremagliera del Monte Generoso, costruita da Carlo Pasta e inaugurata il 4 giugno 1890. Il tragitto di quaranta minuti prevede due tappe intermedie: San Nicolao, da cui si snodano numerosi sentieri di vari gradi di difficoltà, e Bellavista, a 1.223 m di altitudine, dove si trova l’omonimo grotto ticinese da poco riaperto dopo una lunga ristrutturazione.
Arrivati in cima, a 1.704 m di quota, lo sguardo viene catturato da un’imponente struttura che, nella sua modernità, si integra perfettamente nel paesaggio montano circostante. Si tratta del Fiore di pietra, progettato dall’architetto ticinese Mario Botta. Inaugurato nel 2017, l’edificio presenta una pianta ottagonale e cinque livelli racchiusi in altrettanti “petali”. Coniugando originalità, pregio architettonico e funzionalità, il Fiore di pietra è caratterizzato da un’inclinazione verso l’esterno che permette alla luce di entrare perpendicolarmente dalle ampie finestre e garantire un’illuminazione naturale per gran parte della giornata. La copertura esterna è in pietra calcarea di Lodrino: un ulteriore omaggio alla ricchezza del territorio che lo ospita.
L’edificio progettato dall’architetto di Mendrisio si compone di numerosi spazi tra cui un’area espositiva, che a cadenza regolare ospita eventi culturali ed esposizioni di artisti locali, una sala conferenza e due ristoranti. Il ristorante self-service propone piatti veloci pensati per pasti frugali, ma gustosi. Al contrario, il ristorante à-la-carte del Fiore di pietra si presta per occasioni più speciali. Affacciato su un panorama godibile a 360° dalle grandi vetrate, il Fiore di pietra propone un’esperienza gastronomica all’insegna della scoperta e promozione della tradizione culinaria ticinese. Alla base delle tre proposte gastronomiche – Bellavista, Self-Service Generoso e Ristorante Fiore di pietra - solo ingredienti di prima scelta rigorosamente a km zero per ridurre l’impatto ambientale e promuovere uno stile di vita sostenibile.
La sostenibilità e il rispetto dell’ambiente sono infatti i valori chiave di tutti i servizi della Ferrovia Monte Generoso. Un approccio lodevole che gli è valso numerosi riconoscimenti e premi, tra cui Swisstainable e la certificazione della Fondazione Natura & Economia. Attraverso progetti ad hoc – uno fra tutti il mantenimento dei cosiddetti prati magri - la Ferrovia Monte Generoso si impegna costantemente per la preservazione della flora e della fauna selvatiche. Di recente, è stata inoltre ripristinata un’antica bolla, cioè un pozzo d’acqua un tempo usato per abbeverare le bestie al pascolo e oggi luogo ideale per la riproduzione di anfibi. Mentre al Bellavista sono state implementate strutture di pietra e vecchi tronchi marci per la proliferazione di particolari insetti, come la rosalia alpina, attualmente a rischio di estinzione.
Incorniciato in un panorama mozzafiato, il Monte Generoso permette di godere della sua bellezza da diverse prospettive incontrando i gusti e le passioni di tutti. Dagli eventi mondani in vetta – come il Sunset Apero e il Grill and Chill - al trekking e alla mountain bike, dal bird watching al parapendio, la Ferrovia Monte Generoso assicura a sportivi e amanti della natura un’esperienza completa per vivere la montagna a 360°.